巡り～な毎日

落ち葉の中を探してみると、冬の間なら、カンアオイの不思議な花がひっそりと花を咲かせていたりする。

里山の雑木林には、人の手が入った林ならではの秩序と生態系があり、生育する木々や下草、小動物の種類がおのずと決まってくる。

さらに進むと疎林広場。

冬でも葉をつけた木が目立つようになる。

かつての雑木林が、人の手が入らなくなったために徐々に雑木林以前の姿にもどっていく、そんな二次林の植生遷移展示ゾーンとなっている。

コナラやクヌギに代わり、アラカシやシラカシなどの常緑樹が多くなっていて、林床にはそれらの幼樹がたくさん育っている。

案内所を出発して丘を登っていくと、手入れのされた明るい雑木林広場がある。

雑木林は、薪や炭、そして落ち葉から肥料をつくるために、人が手をかけて育てた森。

そのために選ばれた木は、秋に葉を落とすコナラ、クヌギ、エゴノキなどだった。

しかし、いつしかそうした需要もなくなり、かつて15～20年おきに伐られていた木々が放置され、今では20メートル近くにも育っている。

葉がない時期、木の種類は幹の肌で区別できる。

やがて春の風が吹き始めると、それぞれに色も形も特徴のある新芽が次々と萌え出す姿もおもしろい。

森には、人々の暮らしとともに生きてきたものもある。

そのひとつが武蔵野の雑木林。

東京と埼玉の県境、狭山丘陵には、その面影を残す森がある。

狭山湖の北、狭山湖外周道路の北側一帯は「さいたま緑の森博物館」とされているが、博物館とはいっても、湿地や雑木林など、自然そのものが展示物。

屋根のない広大な博物館なのだ。雑木林、照葉樹林、湿地といった、変化に富んだ環境なので、野鳥の種類も多い。

水鳥の池は、氷が解けるとカワセミが訪れるようになる。

大谷戸湿地、トンボ湿地は、昔は田んぼだった。

畦の跡が残るなかに、ヨシ、オギにヤナギ類も生え、ベニマシコの姿が見え隠れする。

「シーランマグマ風呂 10袋入り」は、3億8千万年前の天然岩石を使用したバスソルト。
天然塩のバランスのいいミネラル分を利用して、皮膚からの効果で健康維持。
蒸気を鼻から吸引し、呼吸器や鼻、のどなどに・・・。

天然ミネラルをより吸収できる約39度のお湯がいいそうです。

見た通りのおにぎりの形をした入浴剤。鮭、昆布など、
お馴染みの7種類の具材模型のどれかが、溶けた後にポコッと浮いてくる。

具がリアルで子供には不評って声も・・・。